За последние два десятилетия юридические рамки деятельности СМИ в Африке претерпели определенную эволюцию. Получили развитие независимые СМИ, а также СМИ, представляющие отдельные общины. Однако правительства большинства африканских стран продолжают чинить преграды свободе слова и печати, прибегая для этого к разнообразным тактическим уловкам. На африканском континенте свобода информации гарантируется не полностью и по сей день.

В 1995 году «Сенегальская сахарная компания» (La Compagnie sucrière du Sénégal) предъявила судебный иск сенегальскому медиа-холдингу «Сюд Коммюникасьон» (Sud Communication) за публикацию информации о предполагаемых фактах уклонения от уплаты налогов. В результате суд приговорил «Сюд Коммюникасьон» к денежному штрафу в размере 500 млн. африканских франков (763 тыс. евро). Суд не стал выяснять достоверность обнародованной информации. Его интересовало скорее то, как произошла утечка информации и кто виноват в том, что компрометирующий документ попал в руки журналистов.

Пример не самый свежий, но достаточно типичный. В большинстве африканских стран обнародование административных документов или ссылка на них чреваты судебным преследованием для журналиста и серьезными последствиями для государственного служащего, открывшего к ним доступ. В таких случаях достоверность материалов судей не волнует.

Доступ к информации о деятельности государственных структур по-прежнему остается серьезной проблемой в работе журналистов, вот почему последние нередко в своих статьях опираются на слухи.

Между тем, право на расследование и свободное беспрепятственное распространение информации — основа основ качественной журналистики. Точно так же доступ местного населения к информации гарантирует увеличение бюджета на жилищное строительство, здравоохранение, образование и развитие, помогает бороться с коррупцией, способствует борьбе с нищетой, обеспечивает участие граждан в жизни общества. Эффективное управление зиждется на принципах гласности. Однако эта цель недостижима до тех пор, пока важнейшая информация, имеющая первоочередное значение для всей общественности, остается монополией правительств.

В обход законов

© UNESCO Многообразие СМИ - обязательное условие демократии.

Статья 9 Африканской хартии прав человека и народов гарантирует свободу слова как одно из основополагающих прав человека (право изыскивать, получать и передавать информацию и идеи) в дополнение к праву на жизнь. Эту Хартию подписали и ратифицировали все страны африканского континента, обязавшись тем самым соблюдать ее принципы. Правительства этих стран в большинстве своем включили их в национальные конституции.

Многочисленные жалобы со стороны организаций работников СМИ Африки на «пробелы» Хартии привели к тому, что Африканская комиссия прав человека и народов утвердила в 2002 году Декларацию о принципах свободы слова в Африке, в которой отмечается, что «свобода слова является неотъемлемым правом человека и важнейшей составной частью демократии».

Однако эта Декларация, точно так же, как и Хартия, не накладывает никаких правовых обязательств на подписавшие ее государства, и вопреки ожиданиям не повлекла за собой отмену несоответствующих законов, регламентирующих деятельность СМИ в Африке. В связи с этим, организации работников СМИ африканского континента в настоящее время ратуют за принятие Протокола к Африканской хартии прав человека и народов, который будет юридически обязательным для всех государств.

Несмотря на происходящие изменения, правительства многих африканских стран целенаправленно принимают меры для запугивания печати: с медиа-холдингов взимаются грабительские поборы; вводится обязательная регистрация журналистов; утверждаются законы, предусматривающие жесточайшие санкции за «клевету и оскорбление чести и достоинства»; за импорт техники и оборудования, необходимого для работы журналистов, приходится платить непосильные пошлины; журналистов подвергают произвольному задержанию, их бросают в тюрьмы, на них организуют покушения.

Новая коалиция

© Pal Skeggs Демонстрация у здания профсоюза журналистов в Каире (Египет), май 2006 года.

В прошлом году президент Нигерии Олусегун Обасанджо за несколько недель до истечения срока своих полномочий отказался утвердить законопроект о свободе информации, принятый парламентом 21 февраля после восьмилетних административных проволочек. В настоящее время этот законопроект вынесен на рассмотрение нового правительства президента Умару Яр-Адуа.

За исключением ЮАР, Анголы и Уганды, Африка плетется в хвосте общемирового движения в пользу принятия законов о свободе информации, призванных гарантировать журналистам доступ к информации, которой располагают властные структуры. Вот уже около десяти лет различные ассоциации и объединения безуспешно борются за принятие законопроектов о свободе информации в Нигерии, Гане, Кении, Сьерра-Леоне, Танзании и Замбии.

Именно поэтому в сентябре 2006 года африканские организации работников СМИ и другие общественные объединения собрались в Лагосе с тем, чтобы обсудить средства и формы борьбы за право получать информацию от властных структур, а главное — обменяться опытом защиты своих прав в этой сфере и выработки действий по ратификации законов, гарантирующих эти права. В результате этой встречи было основано коалиционное движение и учрежден Центр свободы информации в Африке (Africa Freedom of Information Centre), который будет работать в Лагосе (Нигерия).

Центр призван содействовать обмену данными и помогать общественным организациям принимать участие в управлении, превращая их в реальную политическую силу.


Габриель Багло, тоголезский журналист, глава африканского отделения Международной федерации журналистов (МФЖ), UNESCO